Desde mediados de septiembre, la comunidad de Río Piedras ha comenzado a sentir los efectos de un proyecto de construcción de gran escala en dos de sus espacios públicos más emblemáticos: la Plaza de la Convalecencia y la Plaza del Pilar. El Municipio de San Juan confirmó que se trata del proyecto CRP‑000924, una intervención que combina restauración, reconstrucción y modernización de ambas plazas, con el objetivo declarado de devolverles las funciones que tenían antes del paso del huracán María y adecuarlas a los estándares actuales de accesibilidad, seguridad y uso comunitario.
La obra, según la comunicación oficial del Departamento de Diseño Urbano y Desarrollo de Proyectos, incluye la rehabilitación de estructuras, techos y torres, la renovación de pavimentos y rampas, la sustitución de fuentes de agua, la reparación de ascensores y la instalación de un sistema eléctrico actualizado con iluminación LED. También se incorporarán nuevas áreas recreativas: una zona de juegos infantiles con elementos acuáticos, espacios de patinaje, mesas de dominó y ping‑pong, estaciones de trabajo con energía solar y mobiliario urbano renovado. A esto se suma la poda y reemplazo de jardinería, la instalación de botones de pánico y la limpieza general de superficies.
El proyecto se ejecutará por fases. Los trabajos comenzaron en la Plaza del Pilar y continuarán hacia la Plaza de la Convalecencia, avanzando de Este a Oeste. Para viabilizar la obra, el Municipio obtuvo permisos de construcción, permisos incidentales y permisos de vallas que autorizan demoliciones selectivas, cierres temporeros y el uso de áreas adyacentes para acopio y oficinas. Como parte de estas medidas, los estacionamientos reservados para personas con impedimentos físicos en la calle Brumbaugh fueron reubicados a la calle Arzuaga #11 y a la calle Georgetti #52, una decisión que ha generado preocupación entre residentes y visitantes que dependen de estas facilidades.
La magnitud del proyecto se refleja también en su costo: $5,380,000, financiados principalmente con fondos CDBG‑DR y FEMA, además de aportaciones municipales. El contrato establece un plazo de construcción de 365 días calendario, con una fecha de terminación sustancial proyectada para el 31 de agosto de 2027. La obra está a cargo de Bellagio LLC, mientras que el diseño corresponde a Hernández‑Bauzá PSC y la inspección a ENTECH‑PR PSC, todos seleccionados mediante procesos formales de RFP y subasta.
Los permisos emitidos imponen obligaciones estrictas sobre manejo de desperdicios, erosión y sedimentación, accesibilidad, rotulación, seguridad peatonal y cumplimiento con leyes federales como ADA y Fair Housing Act. En el caso del permiso de vallas, se requiere garantizar un paso seguro para los feligreses de la Iglesia del Pilar y mantener libre de obstrucciones las rampas para personas con impedimentos. El permiso incidental, por su parte, establece que todo material excedente debe ser transportado a instalaciones autorizadas, como el vertedero La Vega Landfill, y exige informes mensuales de cumplimiento ambiental.
La documentación entregada por el Municipio a petición de las legisladoras municipales del MVC en San Juan, confirma que se trata de una obra compleja, de alto impacto y con múltiples componentes técnicos y regulatorios. Sin embargo, también evidencia la necesidad de una comunicación pública más clara y oportuna, especialmente en lo que respecta a los cierres, reubicaciones y afectaciones temporeras que experimenta la comunidad. Río Piedras es un centro urbano vivo, con residentes, comerciantes, estudiantes y personas con movilidad reducida que dependen diariamente de estas plazas y sus alrededores. La transparencia en la ejecución de proyectos públicos no es solo un requisito legal: es una obligación moral hacia quienes habitan y sostienen estos espacios.
Las legisladoras del MVC en San Juan continuarán observando el desarrollo de esta obra y fiscalizando que se cumplan los compromisos establecidos, que se protejan los derechos de la comunidad y que la transformación de estas plazas responda verdaderamente al interés público.